许多工业生产过程都存在刺激性气体，如电焊、电镀、冶炼、化工、石油等行业。这些气体多具有腐蚀性，经呼吸道进入人体可造成急性中毒。刺激性气体对机体的毒作用的共同特点，是对眼、呼吸道粘膜及皮肤都具有不同程度的刺激性。一般以局部损害为主，但也可引起全身反应。
刺激性气体的预防重点，是杜绝意外事故，防止跑、冒、滴、漏，并作好废气回收及综合利用。生产过程的自动化、机械化和管道化采用自动控制技术，自动调节以维持正常操作条件，防止事故发生；提高设备的密闭性，防止金属设备腐蚀破裂；根据生产工艺特点选用合适的通风方法。加强个人防护，大量接触酸、碱等腐蚀性液体毒物时，应穿戴耐腐蚀的防护用具，如聚氯乙烯、橡皮制品、橡皮手套、防护眼镜、防护胶鞋等；戴防毒口罩或防护面具；涂皮肤防护油膏。加强健康监护，做好岗前及定期体检，发现有过敏性哮喘、过敏性皮肤病或皮肤暴露部位有湿疹等疾患、眼及鼻、咽喉、气管等呼吸道慢性疾患、肺结核（包括稳定期）以及心脏病患者，不应做接触刺激性气体的工作。
接下来让我们认识一下各种常见的有毒有害气体。
（1）一氧化碳
一氧化碳是无色无味气体，能均匀散布于空气中，微溶于水，一般化学性不活泼，但浓度在13～75％时能引起爆炸。一氧化碳多数属于工业炉、内燃机等设备不完全燃烧时的产物，也有来自煤气设备的渗漏。一氧化碳毒性大，它与人体血红素的亲和力大于氧与人体血红素的亲和力的250～300倍。人体吸入含一氧化碳的空气后，一氧化碳很快与血红素结合而大大降低雪红素吸收氧的能力，使人体各部分组织和细胞产生缺氧，引起窒息和血液中毒,严重时造成死亡。当空气中CO浓度达0.4%时，人在很短时间内就会失去知觉，若抢救不及时就会中毒死亡。
（2）硫化氢
无色有明显的臭鸡蛋气味的可燃气体。可溶于水、乙醇、汽油、煤油、原油、自燃点246℃，爆炸极限：4.3%~46%。硫化氢燃烧时呈蓝色火焰并产生二氧化硫，硫化氢与空气混合达爆炸范围可引起强烈爆炸。
硫化氢由硫化铁稀硫酸或盐酸反应制得或通过氢与硫蒸气反应制取，硫化氢很少用于生产，一般作为化学反应过程中，如含硫石油开采和提炼、粘胶人造纤维、合成橡胶、染料、鞣革，以及制糖过程中产生的副产品（可作为分析试剂，农业上可作为消毒剂）；它也可在含硫的有机物发酵腐败 期间释放出来，本文所列举的急性中毒事故多是后种情况，也常在矿井、气井和下水道中遇到硫化氢。
硫化氢是强烈的刺激神经的毒物，可引起窒息，即使低浓度硫化氢对眼和呼吸道也有明显的刺激作用。低浓度时可因其明显的臭蛋气味而被察觉，然而持续接触使嗅觉变得迟钝， 高浓度硫化氢能使嗅觉迅速麻木。国家规定卫生标准为10mg/m3。
（3）二氧化硫
二氧化硫主要来自含硫矿物燃料(煤和石油)的燃烧产物，在金属矿物的焙烧、毛和丝的漂白、化学纸浆和制酸等生产过程亦有含二氧化硫的废气排出。二氧化硫是无色、有硫酸味的强刺激性气体，易溶于水,与水蒸汽接触生成流酸，对眼睛、呼吸道有强烈的刺激和腐蚀作用, 可引起喉咙和支气管发炎,呼吸麻痹，严重时引起肺水肿。它是一种活性毒物，在空气中可以氧化成三氧化硫，形成硫酸烟雾，其毒性要比二氧化硫大10倍。二氧化硫对呼吸器官有强烈的腐蚀作用，使鼻、咽喉和支气管发炎。当空气中SO2浓度达0.0005%时，嗅觉器官就能闻到刺激味；达0.002%时，有强烈的刺激，可引起头痛和喉痛；达0.05%时，可引起支气管炎和肺水肿，短时间内即可造成死亡。我国二氧化硫安全卫生标准为15mg/m3。
（4）氮氧化物
氨氧化物主要来源于燃料的燃烧及化工、电镀等生产过程。NO2是棕红色气体，对呼吸器官有强烈刺激，能引起急性哮喘病，实验证明，NO2会迅速破坏肺细胞，可能是肺气肿和肺瘤的病因之一。NO2浓度在1～3ppm时，可闻到臭味；浓度为13ppm时，眼鼻有急性刺激感；浓度在16．9ppm条件下，呼吸10min，会使肺活量减少，肺部气流阻力提高。